A message from BGA founder, Greg Isabelli (aka Sourisdudesert):
Dear players,
13 years ago I got this crazy idea of launching Board Game Arena. Today, it is time for me to leave and let BGA stand on its own feet.
During the past 2 years 1/2, we set up all what is needed to prepare this transition and make sure it happens well. In particular, we recruited a wonderful team of 10 extraordinary people who manage BGA everyday and have now all the needed skills to make it better. I was lucky to have full trust from our mother company, Asmodee, when assembling and organizing this team.
Since January, Alexandre Schlecht (lordalx on BGA) is already managing BGA and I have been there only as a support and an adviser. Alex has been working with BGA for years, and developed a total of 13 games on BGA including hits like CATAN, Splendor or recently "Next Station: Tokyo". All the time I spent with him these last months made me absolutely convinced that he is the right person to lead BGA and continue to make this service better. I will not unveil anything about the next BGA updates, but you will not be disappointed 🙂
Each time there has been an important event on BGA we used to write a small "FAQ", so here is one !
What about Emmanuel Colin (Een) who co-founded BGA with you?
Emmanuel left the company a few months ago and announced it in this message . Our 2 departures are obviously linked by all what is explained in this FAQ.
Why now?
Founders departure is a major risk for any Internet services. My co-founder and I are perfectly aware of that, and this is the reason we would like to prepare and organize this transition. First, when selecting a buyer, we care about choosing a company for which BGA will always be important, so we are 100% sure they will care about it over the years. Then, we selected and trained a team ourselves, to make sure the service will not be affected by our departures. The complete process took 2 years and 1/2 and ends now.
We have seen too many bad situations where founders want to keep their positions while they do not have anything to bring to the service anymore, and are finally pushed away: we did not want that for BGA.
Are you leaving because of Asmodee?
Absolutely not. I have been very clear from the start with Asmodee: BGA buyout was part of a transition strategy to a new team to make it sustainable over time. They accepted and supported that all along the way.
What do you think about the latest BGA updates and price increase?
I support 100% the latest updates: I followed the development of almost all of them.
About prices: it is quite obvious that the "historic prices" we used to have were too low. The catch-up that has been done these 2 last years was welcome. Among other considerations, something that everyone should keep in mind is that the BGA revenues are shared with Premium games publishers as "royalties". Significant royalties means more money to create new future games, but also make it more probable to have them on BGA.
What are you going to do now?
I am lucky enough to be able to focus on non-profit projects.
I have always found fascinating the possibility of using technology to make new kinds of social interactions possible. It was a pleasure to see all what you created using BGA as a community of players all along these years.
A specific social organization is not going very well at the moment: representative democracy.
I have created a new mobile app, Baztille, which make it possible to infiltrate representative democracy to allow citizens to participate directly to decisions affecting them. Each week, you vote and take collectively a decision for your country, your area or your city. Then, at election time, "Baztille" candidates can be elected to apply decisions taken by citizens, week after week, using the app.
If you also want to make democracy enter in the XXIe century, you can register on this website to make sure you will be part of the very first to try the app in your country. And who knows, they may be future Baztille representative among you?
I want to know more about BGA history !
As I am leaving BGA, this is an occasion to talk about BGA history. This is a quite particular story since BGA was launched as an amateur service at first.
A very complete video about this is unfortunately only available in French by "Un Monde de Jeux" since this is the only media that asked us. If I have the occasion to do something similar in another language I will let you know!
What did you learn in this adventure? Which advice would you have for other entrepreneurs?
There is so much to say and this would not fit here. In 13 years, I had to acquire skills in domains as different as web development, distant team management, large community management, subscriptions based economic models, UX design, multilingual systems, development platforms, scalable application hosting, accountability, personal data protection, IT security, and many others ...
I thought about writing articles with a "blog" format to talk about some of these subjects in the context of BGA, but I have difficulty evaluating if this can interest you or not.
So let's make a simple thing: if you think about a subject that could make a good article, please write it down as a comment to this post. If I see that there are many interesting subjects I will select some of them to write articles on a "blog" and will see where it goes.
Any last word?
A huge thank you to everyone who make this service possible to exist and to grow: game publishers and game designers who believed in this project (there is nothing without you), Asmodée team, the BGA team: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro - you are my Avengers, my co-founder Emmanuel who support me all along the way, and obviously YOU, all the players who made BGA what it is today, and especially the game developers, the testers, the moderators, the translators, the tutorial authors, and all those who at some point help us to go further.
For those who are interested by my future projects & publications, you can follow me on:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
During BGA's first years, we used to end our meeting with "To infinity and beyond". Well, see you for the next adventure, beyond infinity!
Greg
Update: I am not used to talk about BGA to entrepreneurs, but this little talk below is an exception 🙂
If you are interested by entrepreneurship or BGA in general, you should like it (Audio in French / English subtitles available).
Sbohem a dobré hry!
Zpráva od zakladatele BGA, Grega Isabelliho (aka Sourisdudesert ):
Vážení hráči,
Před 13 lety jsem dostal bláznivý nápad spustit Board Game Arena.
Dnes nadešel čas, abych odešel a nechal BGA postavit se na vlastní nohy.
Během posledních 2 a půl let jsme připravili vše, co je potřeba k uskutečnění tohoto přechodu, a zajistili, že proběhne dobře.
Zejména jsme naverbovali skvělý tým 10 mimořádných lidí, kteří řídí BGA každý den a nyní mají všechny potřebné dovednosti, aby to zlepšili.
Měl jsem to štěstí, že jsem měl plnou důvěru naší mateřské společnosti Asmodee při sestavování a organizaci tohoto týmu.
Od ledna už BGA řídí Alexandre Schlecht ( lordalx na BGA) a já jsem fungoval jen jako podpora a poradce.
Alex pracuje s BGA roky a vyvinul celkem 13 her na BGA včetně hitů jako CATAN, Splendor nebo nedávno „Next Station: Tokyo“.
Veškerý čas, který jsem s ním v posledních měsících strávil, mě naprosto utvrdil v přesvědčení, že je tou správnou osobou, která povede BGA a bude tuto službu nadále zlepšovat.
O dalších aktualizacích BGA nebudu nic prozrazovat, ale nebudete zklamáni
Pokaždé, když došlo na BGA k nějaké důležité události, napsali jsme malý "FAQ", takže tady je jeden!
A co Emmanuel Colin (Een), který s vámi spoluzaložil BGA?
Emmanuel opustil společnost před několika měsíci a oznámil to v této zprávě.
Naše 2 odjezdy jsou zjevně spojeny se vším, co je vysvětleno v tomto FAQ.
Proč teď?
Odchod zakladatelů je velkým rizikem pro jakékoliv internetové služby.
S mým spoluzakladatelem jsme si toho dokonale vědomi, a proto bychom chtěli tento přechod připravit a zorganizovat.
Za prvé, při výběru kupujícího nám záleží na tom, abychom vybrali společnost, pro kterou bude BGA vždy důležité, takže jsme si 100% jisti, že se o to bude starat v průběhu let.
Potom jsme sami vybrali a vyškolili tým, abychom se ujistili, že služba nebude ovlivněna našimi odchody.
Celý proces trval dva a půl roku a nyní končí.
Viděli jsme příliš mnoho špatných situací, kdy si zakladatelé chtěli udržet své pozice, zatímco už neměli společnosti co nabídnout, a nakonec byli odstrčeni: to jsme pro BGA nechtěli.
Odcházíš kvůli Asmodee?
Rozhodně ne.
Od začátku s Asmodee jsem měl jasno: odkup BGA byl součástí strategie přechodu k novému týmu, aby byl dlouhodobě udržitelný.
Po celou dobu to přijímali a podporovali.
Co si myslíte o nejnovějších aktualizacích BGA a zvýšení cen?
Na 100% podporuji nejnovější aktualizace: Sledoval jsem vývoj téměř všech z nich.
O cenách: je zcela zřejmé, že „historické ceny“, které jsme mívali, byly příliš nízké.
Dohánění, ke kterému došlo v posledních dvou letech, bylo vítáno.
Každý by měl mít mimo jiné na paměti, že příjmy BGA jsou sdíleny s vydavateli prémiových her jako „licenční poplatky“.
Významné licenční poplatky znamenají více peněz na vytváření nových budoucích her, ale také zvyšují pravděpodobnost, že je budete mít na BGA.
Co teď budeš dělat?
Mám to štěstí, že se mohu věnovat neziskovým projektům.
Vždy mě fascinovala možnost využívat technologie k tomu, aby byly možné nové druhy sociálních interakcí.
Bylo mi potěšením vidět, co všechno jste za ty roky vytvořili pomocí BGA jako komunity hráčů.
Konkrétní společenské organizaci se momentálně příliš nedaří: zastupitelská demokracie.
Vytvořil jsem novou mobilní aplikaci Baztille, která umožňuje infiltrovat zastupitelskou demokracii a umožnit občanům přímo se podílet na rozhodnutích, která se jich týkají.
Každý týden hlasujete a společně se rozhodujete pro svou zemi, oblast nebo město.
Poté, v době voleb, mohou být zvoleni kandidáti „Baztille“, aby pomocí aplikace týden po týdnu uplatňovali rozhodnutí přijatá občany.
Pokud také chcete, aby demokracie vstoupila do XXI. století, můžete se zaregistrovat na této webové stránce, abyste se ujistili, že budete součástí úplně prvních, kteří aplikaci ve vaší zemi vyzkouší.
A kdo ví, mohou být mezi vámi budoucí zástupci Baztille?
Chci se dozvědět více o historii BGA!
Když odcházím z BGA, je to příležitost promluvit si o historii BGA.
Toto je docela zvláštní příběh, protože BGA byla nejprve spuštěna jako amatérská služba.
Velmi kompletní video o tom je bohužel k dispozici pouze ve francouzštině od "Un Monde de Jeux", protože toto je jediné médium, které se nás zeptalo.
Pokud budu mít příležitost udělat něco podobného v jiném jazyce, dám vám vědět!
Co jste se v tomto dobrodružství naučili?
Jakou radu byste dal ostatním podnikatelům?
Je toho tolik co říct a tohle by se sem nehodilo.
Za 13 let jsem musel získat dovednosti v tak odlišných doménách, jako je vývoj webových aplikací, správa vzdálených týmů, správa velkých komunit, ekonomické modely založené na předplatném, UX design, vícejazyčné systémy, vývojové platformy, škálovatelný hosting aplikací, odpovědnost, ochrana osobních údajů, IT bezpečnost a mnoho dalších...
Přemýšlel jsem o psaní článků ve formátu „blog“, abych o některých z těchto témat mluvil v kontextu BGA, ale mám potíže vyhodnotit, zda vás to může zajímat nebo ne.
Udělejme tedy jednoduchou věc: pokud přemýšlíte o tématu, které by mohlo být dobrým článkem, napište to prosím jako komentář k tomuto příspěvku.
Pokud uvidím, že existuje mnoho zajímavých témat, vyberu některé z nich k psaní článků na "blog" a uvidím, kam to půjde.
Nějaké poslední slovo?
Velké poděkování patří všem, kteří umožňují existenci a růst této služby: vydavatelům her a herním designérům, kteří tomuto projektu věřili (bez vás není nic), týmu Asmodée, týmu BGA: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro – jste moji Avengers, můj spoluzakladatel Emmanuel, který mě celou dobu podporuje, a samozřejmě VY, všichni hráči, kteří udělali BGA tím, čím je dnes, a zejména vývojáři her, testeři, moderátoři, překladatelé, autoři tutoriálů a všichni ti, kteří nám v určité chvíli pomohou jít dál.
Pro ty, které zajímají mé budoucí projekty a publikace, mě můžete sledovat na:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
Během prvních let BGA jsme naše setkání končili slovy „Do nekonečna a dál“.
No, uvidíme se u dalšího dobrodružství, za nekonečnem!
Greg
