Tichu převzal velkou část svých pravidel a mechaniky od Zheng Fen. Je to partnerská horolezecká karetní hra a jejím cílem je zbavit se karet v ruce, a nejlépe při tom ještě získat body.

Balíček je standardní balíček s 52 kartami se čtyřmi přidanými speciálními kartami: pes, fénix, drak a Mah Jong (1). Když jsi na tahu, můžeš buď překonat aktuální kombinaci nejlepších karet - jedna karta, pár karet, sekvence párů, plný dům atd. - nebo pasovat. Pokud pasování projde až zpět k hráči, který zahrál poslední, skončí štych, karty sebere a může vynést další. Vynesená karta určuje jedinečnou kombinaci karet, které lze na tomto štychu hrát, takže pokud je vynesena jedna karta, hrají se pouze jednotlivé karty; je -li vynesena postupka sedmi karet, lze hrát pouze postupku se sedmi kartami atd.